La basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay fut construite entre 1120 et 1150. Le tympan intérieur du narthex, présentant un Christ en gloire, est un des chefs-d’œuvre de la sculpture romane. Elle est un lieu de pèlerinage important sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Chaque année au solstice d’été, quand le soleil est en culmination par rapport à la terre, la lumière provenant des fenêtres sud projette une ligne de points lumineux au milieu de la nef avec une rigoureuse précision qui traduit l’intention de l’architecte d’inscrire son bâtiment dans une dimension cosmique.
Rénovée par Viollet-le-Duc à partir de 1840, elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979.
